Propao poznati startup: 700 Indijaca pretvaralo se da su vještačka inteligencija

Kompanija, koju su podržali Microsoft i katarski državni investicioni fond Qatar Investment Authority, prikupila je više od 390 miliona eura od investitora, navodi Windows Central.

Builder.ai je obećavao revoluciju u izradi mobilnih i web aplikacija, tvrdeći da će taj proces učiniti „jednostavnim kao naručivanje pizze“.

Programeri predstavljeni kao vještačka inteligencija

U središtu tog obećanja bio je virtuelni asistent Natasha, koji je navodno koristio napredne AI algoritme za izradu softvera. Alat, izvorno poznat kao Engineer.ai, lansiran je 2016. godine. Godinama je kompanija promovirala svoju platformu kao rješenje koje samostalno dizajnira i programira aplikacije izuzetnom brzinom.

Međutim, kako su pokazala izvještavanja i interne istrage, realnost je bila daleko od tog narativa. „Vještačka inteligencija“ zapravo je bila grupa od 700 programera iz Indije, koji su ručno pisali kod prema zahtjevima klijenata, dok je kompanija taj rad predstavljala kao proizvod napredne AI tehnologije, prenosi Investitor me.

Već 2019. godine, Wall Street Journal je doveo u pitanje njihove tvrdnje, ističući veliku zavisnost od ljudskih radnika. Bivši zaposleni opisivali su firmu kao „sve inženjeri, nimalo AI“, naglašavajući da je većina posla bila ručno odrađena.

Nevolje dublje od lažnog AI-ja

Problemi Builder.ai nisu se zaustavili na lažiranju vještačke inteligencije. Interna revizija početkom 2025. godine otkrila je ozbiljne finansijske manipulacije, naročito drastično preuveličavanje prihoda.

Novi direktor Manpreet Ratia, koji je u februaru naslijedio osnivača Sachina Dev Duggala, otkrio je da je kompanija revidirala svoje prihode za 2024. godinu sa 193 miliona na svega 44 miliona eura – pad od skoro 80%.

Bloomberg je dodatno objavio da je Builder.ai bio umiješan u sumnjive finansijske radnje sa indijskim startapom VerSe, razmjenjujući lažno naduvane račune u periodu od 2021. do 2024. godine kako bi umjetno uvećali prodaju. VerSe je demantovao te optužbe.

Kriza je eskalirala u maju 2025. kada je glavni kreditor Viola Credit zaplijenio 32,5 miliona eura sa računa Builder.ai zbog neizmirenih dugova. Kompaniji je ostalo svega 4,4 miliona eura zamrznutih sredstava, čime je poslovanje u pet zemalja – uključujući UK, SAD, UAE, Singapur i Indiju – praktično paralizovano.

Otpušteno je oko 1.000 zaposlenih, a otkrivanje tehnološke prevare i finansijskih nepravilnosti pokrenulo je međunarodnu istragu, uključujući i američko savezno tužilaštvo koje je zatražilo finansijsku dokumentaciju i listu klijenata.

Startup je ostao i sa značajnim dugovanjima prema tehnološkim partnerima – 75 miliona dolara Amazonu i 26,4 miliona Microsoftu za korišćenje cloud servisa.

Javna objava i konačan kraj

U objavi na LinkedInu, Builder.ai je zvanično priznao propast:

„Uprkos neumornim naporima sadašnjeg tima i istraživanju svih opcija, kompanija nije uspjela da se oporavi od istorijskih izazova i prošlih odluka koje su ozbiljno opteretile njenu finansijsku poziciju.“

(Vijesti.ba)