Novinari AFP-a vidjeli su ratni brod kako prolazi kroz jednu od prevodnica kanala oko 21:30 (u subotu u 02:30 GMT) i plovi prema istoku, prema Atlantiku.
Sjedinjene Države su izjavile da je raspoređivanje ratnih brodova u južnim Karibima, blizu teritorijalnih voda Venecuele, bila operacija protiv trgovine drogom.
- Nisam znao da će brod proći... Bio sam iznenađen - rekao je za AFP Alfredo Cedeno, 32-godišnji zdravstveni tehničar koji je fotografisao brod.
Vašington je optužio venecuelskog predsjednika Nicolasa Madura da vodi narkokartel i udvostručio nagradu za njegovo hvatanje na 50 miliona dolara.
Sjedinjene Države, međutim, nisu javno prijetile invazijom na Venecuelu.
Karakas je u ponedjeljak najavio raspoređivanje 15.000 pripadnika sigurnosnih snaga na kolumbijsku granicu u operacijama protiv trgovine drogom.
Dan kasnije, Venecuela je objavila da će patrolirati svojim teritorijalnim vodama dronovima i ratnim brodovima.
Maduro je također tvrdio da je mobilizirao više od četiri miliona pripadnika policije kao odgovor na američke "prijetnje".
USS Lake Erie, dug 173 metra, nalazi se u luci San Diego u Kaliforniji.
(Vijesti.ba)