Prema definiciji u zakonu, konoplja je kanabis s najviše 0,3 posto THC-a, dok se sve iznad toga smatra marihuanom. Nakon legalizacije iz 2018. godine, proizvodi poput Delta-8 THC-a našli su se u pravnoj sivoj zoni, široko dostupni online i u malim trgovinama. Nova odredba ima za cilj upravo to spriječiti, istovremeno dopuštajući prodaju CBD-a i industrijskih proizvoda od konoplje.
Zakon je prošao Senat i Zastupnički dom uz podršku dijela demokrata, a Donald Trump ga je potpisao samo nekoliko sati kasnije. Ipak, stupit će na snagu tek za godinu dana.
Kritičari upozoravaju da bi mjera mogla uništiti industriju konoplje procijenjenu na 28 milijardi dolara i ugroziti oko 300.000 radnih mjesta u državama poput Teksasa, Kentuckyja i Utaha.
Republikanski senator Mitch McConnell, jedan od ključnih zagovornika odredbe, tvrdi da je intervencija bila nužna kako bi se djeca zaštitila od „opojnih tvari maskiranih u slatkiše“. Navodi da su firme koristile nedostatke zakona kako bi od legalnih sastojaka proizvele psihoaktivne proizvode i prodavale ih maloljetnicima.
Međutim, dostupne statistike ne potvrđuju razmjere problema na koje se McConnell poziva. Od 2017. do 2021. godine zabilježeno je 7.043 slučaja u kojima su djeca mlađa od šest godina konzumirala jestive proizvode s THC-om, no nije jasno koliki se dio odnosi na konoplju, a koliki na jače proizvode od marihuane. Smrtni slučajevi povezani s kanabisom izuzetno su rijetki i često povezani s prisustvom drugih supstanci.
Istovremeno, u 2021. godini vatreno oružje usmrtilo je 4.752 djece u SAD-u, a prometne nesreće odnijele živote još 1.184 maloljetnika. U poređenju s tim brojkama, fokus na konoplju mnogi vide kao pogrešno usmjeren politički prioritet.
Odredba dolazi u trenutku kada se gotovo 70 posto Amerikanaca brine da ne bi mogli pokriti iznenadne zdravstvene troškove. Dok građani strahuju od ekonomske nestabilnosti, kritičari upozoravaju da se država bavi zabranama umjesto stvarnim problemima koji utiču na kvalitet života.
