Bankrotirao tvorac robotskog usisivača

Poslovanje iRobota posljednjih godina bilo je pod velikim pritiskom zbog problema u opskrbnim lancima i sve veće konkurencije jeftinijih kineskih rivala poput Ecovacs Robotics. Iako iRobot i dalje drži dominantnu poziciju na ključnim tržištima poput SAD-a i Japana, konkurencija ih je primorala na snižavanje cijena i velika ulaganja u razvoj novih tehnologija.

Dodatne probleme kompaniji stvorile su nove američke carine, uključujući namet od 46 posto na uvoz iz Vijetnama, gdje se proizvode Roomba usisavači namijenjeni američkom tržištu. Prema sudskim dokumentima, ove carine su u 2025. godini povećale troškove poslovanja za 23 miliona dolara i otežale dugoročno planiranje.

Sporazum o restrukturiranju s Piceom trebao bi ojačati finansijsku poziciju iRobota. Izvršni direktor Gary Cohen naglasio je: "Kombinovanjem iRobotove inovacije, dizajna usmjerenog na potrošače te istraživanja i razvoja s Piceinom poviješću inovacija i proizvodnje, vjerujemo da će iRobot biti dobro opremljen za oblikovanje sljedeće ere robotike pametnih domova."

Tri godine ranije, Amazon je pokušao kupiti iRobot za 1,4 milijarde dolara, ali je posao propao zbog regulatornih prigovora u Evropskoj uniji. IRobot je potom dobio odštetu od 94 miliona dolara, od čega je dio iskorišten za plaćanje savjetničkih naknada i otplatu dijela dugova. Preostali dug nedavno je preuzela podružnica Picee iz Hong Konga.

Preuzimanje će omogućiti iRobotu nastavak rada, isplatu zaposlenika i vjerovnika, te funkcionisanje aplikacije i korisničke podrške. Ipak, preuzimanje od strane kineske kompanije moglo bi ponovo izazvati zabrinutost oko privatnosti korisnika i nadzora nad podacima o tlocrtima domova, što je već bila tema prilikom pokušaja Amazonovog preuzimanja.

iRobot, osnovan 1990. godine od strane tri robotičara s MIT-a, doživio je dramatičan pad vrijednosti. Tokom pandemije 2021. godine procjenjivan je na više od 3 milijarde dolara, dok danas vrijedi samo 137 miliona dolara. Prošle godine kompanija je zabilježila neto gubitak od 145,5 miliona dolara, a vrijednost dionica pala je 45 posto od početka godine.

(Vijesti.ba)