Argentina i Francuska kreću u lov na titulu: Sve oči uprte u Messija i Mbappea

Argentina, koja je u Dohi osvojila naslov nakon dramatične pobjede poslije izvođenja penala, nakon što je susret poslije produžetaka završen rezultatom 3:3, igrat će protiv Alžira u Kansas Cityju.

Lionel Messi bi trebao nastupiti na svom šestom Svjetskom prvenstvu, a selektor Argentine Lionel Scaloni izjavio je da 38-godišnji vođa ekipe „izgleda dobro“ uprkos povredi zadnje lože koju je zadobio krajem maja nastupajući za Inter Miami.

„Svi žele da ga vide na terenu, ne samo Argentinci, zbog utjecaja koji ima na ljude“, rekao je Scaloni na konferenciji za medije uoči utakmice.

„Uvijek je bio ključan za nas, a sada će to biti još više. Izgleda dobro.“

Messi je pokazao da je spreman za nastup kada je prošle sedmice ušao s klupe i postigao pogodak u pripremnoj utakmici protiv Islanda.

„On je takmičarska zvijer“, rekao je stoper Nicolas Otamendi. „Tjera vas da stalno napredujete i ne dopušta vam da se opustite.“

Francuska, predvođena moćnim napadom u kojem su Kylian Mbappe, osvajač Zlatne lopte Ousmane Dembele i krilni igrač Michael Olise, svoj turnir otvara utakmicom protiv Senegala u New Jerseyju.

Francuzi će nastojati izbjeći ponavljanje scenarija sa Svjetskog prvenstva 2002. godine u Južnoj Koreji, kada su na otvaranju izgubili upravo od Senegala, što je tadašnje prvake svijeta odvelo do eliminacije već u grupnoj fazi.

„Prva utakmica je veoma važna, ali nije presudna. Početi pobjedom u grupi od četiri ekipe idealno je i uvijek je cilj“, rekao je selektor Francuske Didier Deschamps u ponedjeljak.

„Ali ono što ne možemo izmjeriti jeste emocionalni faktor. Neki igrači mogu osjetiti pritisak zbog atmosfere koja okružuje utakmicu“, upozorio je Deschamps.

Francuska je igrala finale u četiri od posljednjih sedam svjetskih prvenstava, osvojivši dva naslova, dok je dva puta poražena nakon izvođenja penala.

Gladni Haaland

Erling Haaland će protiv Iraka debitovati na završnici Svjetskog prvenstva u dresu Norveške, koja se na Mundijal plasirala prvi put nakon 1998. godine.

Napadač Manchester Cityja upravo je treći put u posljednje četiri sezone završio kao najbolji strijelac Premier lige, a za reprezentaciju Norveške postigao je impresivnih 55 golova u 50 nastupa.

„Nadamo se da će imati ogroman utjecaj“, rekao je selektor Norveške Stale Solbakken, koji je kao veznjak bio dio reprezentacije na posljednjem nastupu Norveške na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.

Australski selektor Iraka Graham Arnold vjeruje da njegova ekipa može prirediti iznenađenje.

„Moramo odigrati najbolje što možemo i pokušati šokirati svijet“, rekao je Arnold.

„Sama kvalifikacija nije dovoljna. Želim više“, dodao je. „Imamo sve za dobiti, a gotovo ništa za izgubiti.“

Iznenađenja prvog kola

U ponedjeljak je jedan od glavnih favorita turnira, Španija, šokantno remizirala bez golova protiv malene reprezentacije Zelenortskih Ostrva, jednog od debitanta na prvenstvu.

Čak ni ulazak zvijezde Barcelone Laminea Yamala u drugom poluvremenu nije značajnije promijenio tok utakmice.

Iran i Novi Zeland odigrali su neriješeno 2:2 u Los Angelesu, dok je nastup Irana obilježila prisutnost desetina hiljada pripadnika iranske dijaspore iz Kalifornije na tribinama.

Nakon utakmice selektor Amir Ghalenoei izjavio je da je Iran „najpotlačenija reprezentacija na Svjetskom prvenstvu“ nakon što su igrači iznenada obaviješteni da se odmah poslije susreta moraju vratiti u Meksiko.

Iranski državni mediji kasnije su objavili da je krilni napadač Mehdi Torabi ostao bez važeće vize nakon utakmice, navodeći da mu je greškom izdata jednokratna umjesto višekratne vize kakvu su dobili ostali reprezentativci.

To je bio samo posljednji u nizu logističkih problema za iransku reprezentaciju, koja je na turnir, čiji su domaćini Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanada, stigla u sjeni ozbiljnih diplomatskih tenzija između Teherana i Washingtona.

Neposredno prije početka prvenstva Iran je promijenio bazu za pripreme, preselivši se iz Tucsona u Arizoni u Tijuanu u Meksiku.

U Seattleu se naziralo novo iznenađenje kada je Egipat poveo protiv Belgije golom Emama Ashoura u prvom poluvremenu.

Ipak, iskusni belgijski napadač Romelu Lukaku ušao je s klupe u nastavku susreta i svojim fizičkim prisustvom natjerao egipatskog defanzivca Mohameda Hanyja na autogol, čime je Belgija osvojila bod.

Urugvaj je morao stizati zaostatak kako bi osvojio bod protiv Saudijske Arabije u utakmici Grupe H.

(Vijesti.ba)