Poljoprivreda na solarnu energiju uvlači Pakistan u vodnu katastrofu

No početkom ove godine, 61-godišnji poljoprivrednik iz pakistanske provincije Punjab prodao je oko desetak grla stoke i novac uložio u solarne panele.

Danas koristi te panele za napajanje bunara, koji se sastoji od dijela za vodu i motorizirane pumpe za podzemne vode.

Zahvaljujući tom uređaju, Ali lakše navodnjava rižine usjeve i više ne ovisi o nestabilnoj električnoj mreži niti o skupom gorivu, piše Reuters.

- Snabdijevanje vodom za moje njive riže je sada mnogo stabilnije - rekao je.

Kako Pakistan prolazi kroz solarnu revoluciju, sve više poljoprivrednika poput Alija prestaje koristiti gorivo i mrežnu struju u korist sunčeve energije. Prema saznanjima iz razgovora s deset farmera, kao i vladinim zvaničnicima i analitičarima, solarni bum poklapa se s ubrzanim iscrpavanjem podzemnih voda u najnaseljenijoj pakistanskoj provinciji, što potvrđuju do sada neobjavljeni dokumenti vodne uprave Punjaba koje je pregledao Reuters. Dokumenti ne navode konkretan uzrok.

Šest farmera izjavilo je da su zahvaljujući solarnim pumpama počeli znatno češće navodnjavati svoja polje riže, čak i nekoliko puta dnevno, u okviru metode poznate kao pulsna irigacija. Također, sve više se odlučuju za uzgoj riže, kojoj treba više vode nego drugim kulturama. Prema podacima Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država, površina koja je zasađena rižom u Pakistanu porasla je za 30 posto između 2023. i 2025. godine, dok je površina pod kukuruzom, koji zahtijeva manje vode, pala za deset posto.

Pakistan ne zahtijeva registraciju bunara, pa nema zvaničnih podataka o njihovom broju. Ipak, njihova upotreba je toliko raširena da se očekuje da će prelazak na solarno napajanje dovesti do pada potrošnje električne energije u poljoprivredi za 45 posto u periodu od tri godine do 2025., tvrdi Ammar Habib, savjetnik pakistanskog ministra za energiju. Njegova procjena temelji se na podacima nacionalne energetske agencije.

Prema izračunima Reutersa, koje su pregledali Habib i analitičar obnovljivih izvora energije iz Lahorea Syed Faizan Ali Shah, oko 400.000 bunara koji su se ranije oslanjali na električnu mrežu prešli su na solarno napajanje. Habib procjenjuje da su farmeri od 2023. godine kupili dodatnih 250.000 solarnih bunara, što znači da sunčeva energija sada pokreće oko 650.000 takvih uređaja širom Pakistana. Ovo je prvi put da se javno iznose detalji o razmjerama prelaska pakistanske poljoprivrede na solarnu energiju i njenom utjecaju na podzemne vode.

Solarni bum u Pakistanu, potaknut naglim rastom cijena električne energije u 2023. godini, događa se širom svijeta. Masovna proizvodnja solarnih panela u Kini dovela je do pada cijena modula za 80 posto od 2017. godine, što je potaknulo farmere od Brazila do Iraka da koriste sunčevu energiju za navodnjavanje.

Međutim, eksplozija dostupnosti jeftinih solarnih panela predstavlja poseban izazov za nivoe podzemnih voda u Punjabu, koji je poznat kao žitnica Južne Azije. Prema internim mapama vodne uprave koje je vidio Reuters, nivo podzemnih voda pao je ispod 60 stopa, što je kritični prag, prema definiciji pokrajinskog ministarstva za navodnjavanje, na 6,6 posto teritorije Punjaba do 2024. godine. To predstavlja porast od oko 25 posto u odnosu na 2020. godinu, dok su najdublje zone, s nivoima ispod 80 stopa, više nego udvostručene u istom periodu.

Ministar energetike Pakistana Awais Leghari izjavio je u junu za Reuters da je "pogrešno mišljenje da solarni bunari iscrpljuju podzemne vode". Prema njegovim riječima, farmeri koriste približno iste količine vode kao i ranije.

- Površina obradivog zemljišta se nije povećala, samo su zamijenili skupo gorivo solarnom energijom - rekao je.

Ministar Odjela za navodnjavanje Punjaba Muhammad Kazim Pirzada rekao je da je solarizacija "dobra za okoliš jer je čista energija", ali je istovremeno priznao da "utječe na nivo podzemnih voda". Njegovo ministarstvo je za Reuters potvrdilo da nastavlja istraživati vezu između bunara i iscrpljivanja vodonosnika, te da je već poduzelo mjere za zaštitu vodnih resursa. Nedavne poplave su, dodao je, možda doprinijele obnavljanju vodonosnika u nekim sušnim dijelovima Punjaba.

Pakistan, jedna od zemalja s najvećim pritiskom na vodne resurse u svijetu, već se suočava s tenzijama oko vode sa susjednom Indijom, s kojom je u maju došlo do kratkotrajnog sukoba. Indija je ranije ove godine otkazala učešće u sporazumu o dijeljenju voda iz ključnog riječnog sistema Ind.

U međuvremenu, za mnoge farmere u Punjabu, prijetnja iscrpljivanja podzemnih voda ostaje problem budućnosti. Ruralno siromaštvo u Pakistanu dostiglo je rekordne razmjere u maju 2023. godine i ostalo je na visokom nivou i nakon paketa pomoći Međunarodnog monetarnog fonda, koji je uključivao povećanje cijena energije i poreza.

Zahvaljujući solarnoj energiji, 61-godišnji Mohammad Naseem uštedio je oko dva miliona rupija (oko 7.000 dolara) na troškovima električne energije otkako je prije četiri godine kupio panele. Mogućnost navodnjavanja po potrebi povećala je proizvodnju za 400 do 600 kilograma riže godišnje, a kvalitet uroda se poboljšao, što mu je omogućilo da postigne bolju cijenu.

- Perem ih vodom. Spavam pored njih - rekao je Naseem, koji toliko cijeni svoje panele da ih svake večeri demontira i nosi kući kako bi spriječio krađu.

- Solarni paneli se moraju instalirati po svaku cijenu - rekao je 38-godišnji farmer Rai Abdul Ghafoor, koji štedi za kupovinu. Iako siromašniji farmeri poput Ghafoora još uvijek ovise o gorivu i električnoj mreži, mnoga sela koja zavise od poljoprivrede udružuju sredstva kako bi kupila panele kao zajedničku imovinu.

Osamdesetogodišnji Haji Allah Rakha, koji posjeduje 16 panela, dijeli ih s dvije druge porodice.

- Svi učestvuju, i svi imamo koristi - rekao je.

- Farmeri dijele, iznajmljuju i premještaju panele kao traktore. Prodaju zemlju, nakit ili uzimaju kredite samo da ih nabave. U roku od pet do šest mjeseci, investicija se isplati - rekao je trgovac solarnim panelima iz Lahorea Shahab Qureshi.

Savezni i pokrajinski zvaničnici počeli su obraćati više pažnje na ovu krizu koja se polako razvija, posebno nakon što je Indija otkazala učešće u sporazumu o dijeljenju voda iz riječnog sistema Ind. Punjab je već pokrenuo pilot-projekte za obnavljanje vodonosnika na više od 40 lokacija, s ciljem usporavanja iscrpljivanja i osiguravanja stabilnog snabdijevanja podzemnim vodama. Zvaničnici kažu da su ti projekti dobili na važnosti nakon indijskog poteza.

(Vijesti.ba / FENA)