Kineska sonda snimila Zemljin "mini-mjesec" izbliza

Sonda je lansirana 29. maja 2025. godine, a nakon 13 mjeseci putovanja i pređenih oko milijardu kilometara stigla je do svog glavnog odredišta. Od početka jula Tianwen-2 nalazi se na udaljenosti od oko 20 kilometara od Kamoʻoalewe, odakle je napravila detaljne snimke ovog neobičnog objekta.

Kamoʻoalewa nije pravi Zemljin satelit jer mu je glavna orbita oko Sunca, ali zbog toga što svakih 45 godina prolazi blizu naše planete u stabilnoj putanji, naučnici ga svrstavaju među rijetke "kvazi-satelite". Trenutno je poznato samo sedam takvih objekata koji se kreću u blizini Zemlje.

O ovom asteroidu do sada se znalo uglavnom na osnovu teleskopskih posmatranja. Njegov promjer procjenjuje se između 40 i 100 metara, što znači da bi mogao postati najmanji asteroid koji je ikada posjetila neka svemirska letjelica.

Tokom misije Tianwen-2 će detaljno proučavati asteroid i pokušati prikupiti uzorke koje će vratiti na Zemlju. Naučnici smatraju da bi ti uzorci mogli pomoći u rješavanju pitanja o porijeklu Kamoʻoalewe, uključujući teoriju da je riječ o odlomljenom dijelu Mjeseca.

"Kao Zemljin kvazi-satelit, njegova orbita je slična Zemljinoj, što omogućava lakši pristup i povoljne uslove za istraživanje", naveli su istraživači iz Pekinškog centra za istraživanje Mjeseca i svemirsko inženjerstvo.

Nakon otprilike devet mjeseci provedenih uz Kamoʻoalewu, Tianwen-2 nastavit će put prema kometu 311P u glavnom asteroidnom pojasu iza Marsa. Tokom prolaska pored Zemlje sonda će ostaviti kapsulu sa prikupljenim uzorcima, a zatim nastaviti prema kometu koji privlači pažnju naučnika zbog svog neobičnog prašnjavog repa sa šest krakova.

Misija Tianwen-2 predstavlja veliki korak u istraživanju malih svemirskih objekata, a naučnici s velikim interesovanjem očekuju njene rezultate.

(Vijesit.ba)