Hiljadu djevica matica na "svadbenom letu" u Belgiji: Obnavlja se evropska tamna pčela

Svako ljeto, 1.000 djevica matica spušta se u belgijski grad Chimay. Tokom “svadbenog leta”, mužjak se pričvrsti za ženku. Njegov endofalus (ekvivalent penisu) se otkine, a on padne na tlo i ugine. Misija ispunjena.

Pčelari dolaze po svoje oplođene matice u male šarene košnice, te ih voze kući, ponekad i više od 300 kilometara daleko. Genetski materijal prikupljen u južnoj Belgiji koristit će za stvaranje novih kolonija u Nizozemskoj, Francuskoj i Njemačkoj.

Svrha ovog godišnjeg hodočašća – koje je počelo 2000. godine – jeste širenje gena ugrožene evropske tamne pčele (Apis mellifera mellifera), domaće podvrste medonosne pčele (Apis mellifera), koja se razvila da živi u skladu s cvijećem i klimom ovog područja. To je jedna od najmanje 24 podvrste medonosnih pčela, a zaštitari prirode tvrde da je to jedina koja bi trebala postojati ovdje, piše Guardian.

Pčelari mogu rezervisati mjesto tokom ljeta u “Maison de l’Abeille Noire” (Kuća tamne pčele), slično kao da rezervišu kamping mjesto. Tokom dvosedmične posjete, mlade matice će se pariti s do 20 mužjaka, sakupljajući milione spermatozoida. Ova zaliha može trajati nekoliko godina u vrećici u njenom stomaku.

Hubert Guerriat, biolog i pčelar, osnovao je Južnohenausku pčelarsku školu 1983. godine.
Razlika između uzgoja tamnih pčela i hibridnih, ili ukrštenih, medonosnih pčela je, kaže Gerija, “kao razlika između škotske visinske krave i intenzivne mliječne krave. To nisu iste životinje.”

“Priroda je poput sata visoke preciznosti. Ne možete zamijeniti jednu pčelu drugom. Oprašivači nisu zamjenjivi”, kaže Guerriat.

Hiljadama godina, tamne pčele bile su rasprostranjene u hladnijim, vlažnim dijelovima sjeverne, centralne i zapadne Evrope. No, njihova sreća se promijenila sredinom 20. stoljeća, kada su pčelari počeli uvoziti hibridne pčele koje su proizvodile veće količine meda. To je nanijelo “nepopravljivu” štetu domaćoj populaciji medonosnih pčela.

Tamna pčela se pari s ovim drugim pčelama i tako rizikuje da nestane kao posebna podvrsta.

Danas su njihove populacije izuzetno fragmentirane, opstajući još u dijelovima Skandinavije, Francuske i Španije. Smatralo se da su izumrle u Ujedinjenom Kraljevstvu, ali su ponovo otkrivene prije nešto više od deset godina.

Isabelle Noé, pčelarka i proizvođačica sira, jedna je od onih koji čuvaju tamne pčele. Ima više od 100 košnica. Svoju koloniju je započela 2017. godine u starom “Aldi” kombiju preuređenom u sklonište za košnice, s malim uredom za uzgoj matica. “To je zarazno”, kaže ona. Košnice su različitih boja, mnoge s uzorcima na spoljašnjosti, što pomaže pčelama da se vrate u pravi dom.

Općenito, ovi pčelari proizvode manje meda (jer tamne pčele formiraju manje kolonije i uzimaju manje polena), ali imaju manje gubitaka pčela i manje troškova, jer im nije potrebno toliko hranjenja šećerom tokom zime. Postoji i posebno tržište za “miel de noire” (med tamne pčele). Prošle godine Noe je proizvela tonu meda, a svaka teglica od 250 g prodavala se po 4,50 eura (3,90 funti). Među drugim proizvodima koje tamni pčelari prodaju su balzami za usne, svijeće, slatkiši i sirupi za grlo od meda.

Zapadna medonosna pčela (Apis mellifera) najvažniji je pojedinačni oprašivač u prirodnim ekosistemima širom svijeta, ali sve više dokaza ukazuje da ima štetan utjecaj na divlje oprašivače i druge vrste pčela. Pčelari širom Evrope koji žele proizvoditi med na ekološkiji način sve više se okreću domaćim podvrstama, a Gerija to opisuje kao “jedini način da se približimo održivijem pčelarstvu”.

“Svi pčelari koji koriste strane pčele doprinose nestanku domaće pčele”, kaže Guerriat.

“Priroda je poput sata visoke preciznosti. Ne možete zamijeniti jednu pčelu drugom, a to upravo radimo kada kupujemo strane pčele. Oprašivači nisu zamjenjivi, baš kao što ne možete staviti nasumične dijelove u švicarski sat.”

Istovremeno, zaštitari prirode obnavljaju divlje populacije tamnih pčela u šumama, čime jačaju genski fond uzgojenih tamnih pčela. Izvorno su se gnijezdile u šupljinama velikih stabala, ali mnoga su od tih stabala posječena, pa ekolozi postavljaju šuplje balvane kako bi oponašali njihov prirodni habitat. Zaštita tamne pčele je “također način da doprinesemo otpornosti našeg šumskog ekosistema”, kaže Estelle Doumont, biologinja s Univerziteta u Liježu.

Hibridne matice polažu veliki broj jaja, čak i zimi, što znači da im treba mnogo hrane, dok je matica tamne pčele izdržljivija i polaže manje jaja, što dovodi do manjih radničkih populacija u košnicama.

“To znači da su potrebe evropske tamne pčele mnogo manje, što joj omogućava da lakše preživi periode lošeg vremena,” kaže Guerriat.

U današnjoj klimi, to je velika prednost. Tamne pčele su otpornije na hladnoću, vlagu i nagle klimatske promjene – neke su čak preživjele posljednje ledeno doba u Francuskoj. Tokom 2024. godine, kišno ljeto je značilo loš prinos za hibridne medonosne pčele, ali čini se da tamne pčele nisu bile toliko pogođene, prema izvještajima pčelara iz Guerriatove mreže.

U posljednjim godinama zabilježeni su masovni pomori medonosnih pčela, s pčelarima u SAD-u koji gube u prosjeku 60% svojih kolonija, najvjerovatnije zbog parazita i bolesti.

Istraživanja pokazuju da su pčele lokalnog porijekla otpornije na bolesti od uvezenih.

Jednako tako, tamne pčele bi mogle biti otpornije na azijske stršljene, koji ugrožavaju proizvodnju meda širom Evrope. Tamne pčele bolje ostaju u košnici na kraju sezone, tokom septembra i oktobra, kada su azijski stršljeni najaktivniji, što im može pomoći da izbjegnu da budu pojedene.

“To je samo pretpostavka zasnovana na načinu života tamnih pčela, i još treba biti dokazano,” kaže Guerriat.

Dok se pčelari bore s klimatskim promjenama, invazivnim vrstama, parazitima i bolestima, tamna pčela podsjeća da lokalna biološka raznolikost može biti najotpornija.

“U pčelarstvu morate ljudima objasniti kako da rade s tamnim pčelama. S vremenom otkriju da je to prekrasna pčela,” kaže Guerriat.

(Vijesti.ba)